常有机会聆听一些校外团体机构的主管人员发表演讲。由于听众是教育工作者，这些主管人员通常也会谈到他们过去的学习生涯。一些甚至会谈到学习华文华语的经验。不过很遗憾的，这些人学习华文华语的经验大多都不是很愉快，甚至充满怨恨。主要原因是他们所遇到的华文老师。

　　这些主管人员大都是五、六十岁的人，也就是说那是四十多年前的尘封往事。那时的新加坡，还是属于殖民地，教育事业并无政府的统一管理。再加上民风未开，教育不普及，老师的地位如日中天，享有高高在上的地位，自然比较容易出现一些行事的偏差。

　　据这些主管人员所述，不合情合理的华文老师，对于一些学习能力较差的学生，会用伤人自尊心的言语加以嘲讽辱骂，或用暴力或严厉的体罚手段惩戒没有兴趣学习的学生。虽然那已经是多年以前的往事，但是旧事重提，有些人的脸上依然流露出极大的愤懑，可见其心灵创伤的永久性。其中一个甚至说：“有一天，我偶然间在路上遇到了那位老师，我真的有一股冲动想走向前骂他一句，当然，最后我并没有这样做”。学生如果对老师充满怨恨，结果当然是，没有把华文学好，对华文教育没有好感。

　　问题是这些对华文老师不存有好感的人，有些就成为了社会上有头有脸，影响力深远的主管人员。有些可能因为过去的不愉快经验，到处宣扬对华文教育的负面评价，而因为他们的影响力，许多人可能信以为真，对华文教育事业不是一个正面的发展。

　　所幸的是，这些主管人员毕竟是理性的，虽然对自己遇见过的华文老师没有好印象，但是他们多还是明白华文华语的重要性，临老还是努力的学习华文华语，只是错过了在学校学习的黄金岁月。

　　现在的学校，当然不可能发生四十年前的情况。可是作为华文老师，仍然应该以此为戒。不要以为一个年纪小小的学生什么都不懂。我们自己也做过学生，对于老师的好坏，即使年纪小，我们很明白，心中自然有一把尺衡量老师的好坏。

　　华文老师对于学习能力较弱或没兴趣的学生，不管如何，也应该尽心尽力。这些学生即使可能到头来还是没办法学好华文，至少让他知道在他的学习生涯中，他曾经遇过一位尽心尽力，诚心诚意想要帮助他学好华文的老师。将来长大后不管有没有成为社会上有头有脸的人物，至少在教育他们自己的儿女时，不会说：“I hate my Chinese Language teacher”，能给儿女一个正确的榜样。而如果学生日后有幸成为社会上有影响力的人物，他可能会鼓励更多人认真的学习华文华语，这不啻也是一股助力。

　　教师每年都必须面对年终的考核评估。这是公共服务制度里的常规，这种评估虽然重要，但仍然是属于制度层面上例行公事。作为老师，除了这个制度上的评估之外，我们还须面对学生对我们的“评估”。

　　这个“评估”并不见诸于文字，只存在于学生的心中，而且可能就在四十年后，在某一个演讲场合突然发酵，脱口而出。或者是有一天他们在街头上遇到我们时的反应。这个评估是对老师最真实最准确的评估。

　　所谓“百年树人”，这句话不只是针对学生，也同样适用于教育工作者。对老师的真正评估，并非是眼前，而是许多年以后的事。只是，有多少人明白这个道理呢？